小田越バス停前のテントで携帯トイレ袋を購入する。意気投合した30代の青年と下山まで同行する。二つの大石の間を通って木道が敷かれた樹林帯に入る。樹林帯を抜けると一合目の御門口に出る。早池峰は東北には珍しい非火山性の山で、登山靴で磨きこまれて青黒く光る蛇紋岩を踏みしめながら傾斜の増した登山道を登って行く。登るにつれて風が強くなり雨が混じりだした。体が吹き飛ばされないように、時に体をかがめる。登山を諦めて下山してくる中高年の数グループに出会う。

　五合目の御金蔵を越えるとハイマツ帯になり、霧の中に点在する大岩がボーっと見え出す。間もなく天狗の大岩にかかる二段の鉄梯子を慎重によじ登ると、八合目に出る。写真によると、ここから上は日本庭園で見られる飛び石ふうの特異な様相になるとの事であるが、霧雨の入る強風のために何も見えない。かろうじて足元に見える岩につけられた「歩くマーク」に導かれて稜線に出たところが、剣ヶ峰分岐である。

猛烈な風で体が吹き飛ばされそうである。道を左にとり木道を歩き、避難小屋の横を通過して山頂に出る。山頂一帯は大岩が積み重なり、早池峰神社奥宮が祀られている。鳥居の下で風を避けて休憩する。７月の終わりになると、ハヤチネウスユキソウが九合目あたりに見えるそうであるが、悪天候のために探すどころではない。ハヤチネウスユキソウの写真は、花巻市役所のホームページから転載した。

神社の横から河原ノ坊へ向けて下りる。下り口は猛烈な向かい風で体が吹き飛ばされそうになるが、下りるに従って幾分風が弱まり、霧も時々晴れてくる。急斜面を一気に下るが、浮石や転がりやすい小石が多いので、注意をする。千丈ヶ岩、打石という大岩を過ぎて、滑り易い石ころに覆われた急下降の道が延々と続く。ところどころに咲いている花が、気分を和ませてくれる。御座走りの急坂から沢に降り立つと、頭垢離（こうべごり）に出る。ここは登拝の際に、最後に水垢離を取った場所と言われている。

ここからはコメガモリ沢に沿って、始めは左岸、右岸、左岸と飛び石伝いに数回渡り返す。蛇紋岩の石はよく踏まれて丸みを帯び、滑りやすい。最後に左岸に渡ると、右手に砂防用堰堤が現れる。コメガモリ沢を離れて小田越から来る沢を渡ると、河原ノ坊に出る。