那須山麓駅からロープウエーに乗り、頂上駅で下車する。観光客で賑わっている。頂上駅を出てすぐに牛ヶ首分岐に出る。道を右にとり茶臼岳に向かって、火山礫で覆われた広い斜面をジグザグに登る。やがて八間石と呼ばれる巨岩帯にでる。そこから道の傾斜が増していくが、間もなく火口縁の平らなところに出る。

　峰の茶屋跡避難小屋への分岐を見送って、左に進む。すぐに那須岳神社の鳥居をくぐると、石の祠が置かれた茶臼岳の頂上に出る。霧がかかっていて、火口壁はまったく見えない。視界が良ければ、北には朝日岳から三本槍へつながる那須連峰、南西には日光連山を望むことができる。

　先ほどの峰の茶屋跡避難小屋分岐まで戻り、左に道をとり岩石が散らばる道を峰の茶屋跡避難小屋へ向けてどんどん下る。この頃から霧が晴れてきて、茶臼岳の斜面から二本の噴煙が立ち昇るのが見え、正面の朝日岳がくっきり姿を現す。「ニセ穂高」といわれるだけあって、確かに、岳沢から見る穂高連峰と似ている険しさがある。朝日岳から三段に下っている岩峰を明神尾根と見、朝日岳からその肩への稜線を吊尾根と見るならば、似ている。道がゆるく歩き易くなってくると、峰の茶屋跡避難小屋に着く。

　「ニセ穂高」を見ながら、休憩する。ここから見る朝日岳は峻険であり、登山意欲を高める。今回は日程の都合から、行けないのが残念である。山麓駅から朝日岳と三本槍に登って、北湯入口バス停へ下山する何人もの登山者に会う。朝日岳を左に見ながら、中の茶屋跡、峠の茶屋を経てロープウエー山麓駅に戻る。峠の茶屋手前の左側には那須岳登山指導所があり、そこまで車道が伸びている。

　今回の登山は、磐梯山、安達太良山、西吾妻山、那須岳の４山を登った。天気にはもう一つ恵まれなかった。

茶臼岳の下りから見る噴煙

那須岳登山口